经文：太1：18－25
感谢主的恩典，已将我们带进09年最后一个月，进入12月份，就是进入圣诞月。各大商场、店铺都会制造很浓厚的圣诞气氛，为的是藉这个节日大赚一笔。现普世的教会也都忙碌起来，装饰教堂、准备圣诞节的节目，预备过一个欢乐的圣诞节。弟兄姐妹，圣诞节的主角是耶稣基督，我们应该在这个节日里更亲近主耶稣，来思想他的降生、也预备好心灵来迎接他的降生。刚才我们所读的马太福音1：18－25节的经文，弟兄姐妹都很熟悉，是关于耶稣基督降生的故事，今天我要藉着这段经文和弟兄姐妹思想一个题目《神子来人间》。
一、神子来人间的方式——由童女怀孕所生
关于耶稣降生的故事，四卷福音书中只有马太福音和路加福音有记载。马太福音1章18节说，耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。这里的记载很简单，只一笔带过。路加福音清楚记载了马利亚从圣灵怀孕的经过。路加记载说，到了第六个月，天使加百列奉神的差遣，往加利利的一座城去，这城名叫拿撒勒。到一个童女那里，是已经许配给大卫家的一个人，名叫约瑟。童女的名字叫马利亚。天使进去，对她说：“蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！”马利亚因这话就很惊慌，反复思想这样问安是什么意思。天使对她说：“马利亚，不要怕！你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高神的儿子，主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”面对天使的预言，马利亚有些不能理解，因为人类历史上从未发生过童贞女生育的事。就说：“我没有出嫁，怎么有这事呢？”天使回答说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此你所要生的圣者，必称为神的儿子。”天使告诉马利亚，你将要怀孕是由于圣灵的感孕，神大能的荫庇。为了使马利亚有信心的凭证，天使继续说：“况且你的亲戚伊丽莎白，在年老的时候也怀了男胎，就是那素来称为不生育的，现在有孕六个月了。因为出于神的话，没有一句不带能力的。”马利亚说：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”天使就离开她去了。（参路1：26－38）
我们凭知识和经验就可以知道，一个人的出生都是由男女结合而生；但唯有耶稣的降生打破了这个常规。童女怀孕生子是只有一次不可重复的神迹，马利亚之所以怀孕生子，乃是由于神的能力。的确，在神没有难成的事。关于童女怀孕生子这件事，我们常常从神的角度去理解，认为是神迹、是神的大能。但我觉得也应该从马利亚身上想想，天使奉差遣给马利亚的这个使命，可以说是人类历史上最伟大的使命。她能够承担这个使命和托付需要多大的信心和勇气。首先，马利亚的名誉可能因此受损，会被人认为是不贞洁的女子，并且是要受到羞辱的。其次，按照摩西律法来讲，一个女子未婚先孕，也会被众人用石头打死。这些暂且不说，面对一天天过去，肚子慢慢凸出来，她如何向未婚夫约瑟交待，想隐瞒下去，这不可能，纸是包不住火的。那么向约瑟说明怀孕的原因，约瑟能相信吗？相信这些都是马利亚在内心经过反复考虑的。但她毅然决定遵行神的旨意：我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。马利亚的尊主颂中还有这样的话：“我心尊主为大，我灵以神我的救主为乐。”她愿意为主摆上一切，从不考虑个人安危，还说这是神给她的福气。
当约瑟知道马利亚怀孕了，不愿意明明的羞辱她，想要暗暗地把她休了，因为约瑟是个义人。这事可怎么办呢？原来神早就安排好了。约瑟正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因他所怀的孕是从圣灵来的。”约瑟醒了，就遵着主使者的吩咐，把妻子娶过来。（参太1：19－20、24）神子要道成肉身，需要藉着人的配合。神要完成他的救恩，他会拣选那些愿意顺服和遵行他旨意的人。今天我们分享这段圣经，我们应当为马利亚和约瑟能够顺服神的旨意而感恩。我们也应该反省自己，我们是只为自己打算，还是愿意顺服神的旨意，我们是看到艰难而退后，还是靠主迎难而上呢！我们是只想得到主的恩典，而不愿承受主的托付呢！但愿主加给我们力量，使我们能顺服他、并遵行他的旨意。
我们再想想，神子采取道成肉身、由童女怀孕所生的方式来到人间。我们想到了什么？他本是天上的君王，无比的尊贵、荣耀，但他却舍弃了天上了荣耀，甘愿来到这卑微的人间。
降卑到肮脏的马棚，他以马槽为床、以牲口和罪人为伴。我们看到了神子的舍己和谦卑，保罗曾经这样描述基督：“他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至於死，且死在十字架上。”（腓2：5－8），因此，我们在思想耶稣的降生，也应当以基督耶稣的心为心，学习他的谦卑虚己。
二、神子来人间的使命——将他的百姓从罪恶里救出来
耶稣来人间并不是因为在天上待得时间太长而感到烦闷，想到人间寻找刺激。耶稣来人间是带着特殊的使命的。在耶稣还没有降生之前，天使已向约瑟宣告将要出生的神子的名字及神子的使命。马太福音1：20－21主的使者说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。” 天使清楚地宣告了耶稣来人间的使命，就是要将他的百姓从罪恶里救出来。至于怎样救，用什么方法，天使却没有说。通读新约圣经，我们清楚看到耶稣的使命以及他完成使命所用的方法。
主耶稣在世上曾多次宣告他来人间的使命和目的。在他12岁的时候就显示出他侍奉神的心志，他说“岂不知我应当以我父的事为念吗？”在耶稣出来传道时，他从不同的角度、用不同的话语宣告了他的使命。在马太福音9：13他说：“我来本不是召义人，乃是召罪人。”在路加福音19：10，他说：“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”在约翰福音10：10，他说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”主耶稣知道他完成他的使命所选择的方法，曾三次向门徒说：“人子将要被交给祭司长和文士，他们要定他死罪，又交给外邦人，将他戏弄、鞭打、钉在十字架上，第三日他要复活。”（参太20：18－19，17：22－23，16：21）但在约翰福音10：18主耶稣却说：“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来，这是我从我父所受的命令。”在马可福音10：45主耶稣更清楚说明他舍命的原因：“因为人子来，并不是要受人的服侍，乃是要服侍人；并且舍命，作多人的赎价。”
主耶稣所重用的使徒保罗和彼得，他们对耶稣降生的使命及完成使命的方法有深刻的认识。保罗曾对提摩太说“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。”（ 提前1：15）彼得前书2：24说“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得医治。”主耶稣的舍命让我们看到了父上帝对世人的爱，正如约翰福音3：16所说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。”有一个村庄住着一对夫妻，生活很贫穷且有六个儿子。住在五十里远的地方有一对很富有的夫妻，他们膝下无子，家里冷冷清清的，很寂寞，听说附近有一人家生了六个小孩，就派人去谈一谈，可不可以送一个儿子让他们认养，他们一定让他接受最好的教育，提供最好的生活，同时送一笔钱，绝对可以改善他们的生活。当这对贫穷的夫妇听到这个消息，晚上等六个小孩睡着后，就暗暗地商量，到底要把哪一个送出去呢？先从老大开始，老大是长子，长子绝不能送人！因为最宝贵，老二？老二最体贴，最听话！舍不得送人，老三？最聪明功课最好，不能送人，老四？老四好了，可是老四英俊潇傻，也不能送人，第五个儿子好了，也不行，父亲坚决反对，因为老五长得最像父亲，老六呢？老六也不可以，妈妈反对到底，因为老六最像妈妈！你看！最后，对方条件再优厚，即使自己再贫穷再辛苦，也不愿意把心爱的小孩送给人。请问，上帝有几个儿子呢？一个，独一的，父怀里的独生子，唯一的一个，但是上帝却愿意将他的爱子赐给世上的罪人，而这些罪人是如何对待耶稣呢？他们逼迫、论断、假见证、毁谤甚至将他钉死在十字架上。如果你知道你将孩子送给别人会被如此凄惨的对待，你还送人吗？你还愿意吗？上帝之所以让他的儿子耶稣降世，是因为他对爱世人的爱。
弟兄姐妹，我们要知道那在两千多年前来到人间的耶稣，是因你我的罪而来的，因他不愿我们活在罪恶的捆绑与辖制里，他要将我们从罪恶里拯救出来。因此，我们要为耶稣的降生而感谢他，他来是因为他爱我们，我们也应当回应主耶稣对我们的爱。
三、神子来人间应验预言，带来恩典
耶稣在两千多年前为世人降生，并不是偶然的。在他降生之前先知早就预言过。整本旧约圣经所记载的内容都是在预表耶稣、预言耶稣、预备耶稣的来临，因此，新约圣经第一卷书就告诉我们耶稣降生了。其实，我们可以在圣经每卷书中看到基督的形象，比如在创世记，他是女人的后裔；在出埃及记，他是逾越节的羔羊；在利未记，他是我们的大祭司；在民数记，他是白日的云柱，夜间的火柱；在申命记，他是我们的避难所；在约书亚记，他是我们救恩的元帅……。就如主耶稣对犹太人所说的：“你们查考圣经，因你们以为内中有永生，给我作见证的就是这经。”（约5：39）
当人类始祖犯罪之后，耶和华神在伊甸园里作出宣告，为人类预备了救恩——女人的后裔。上帝又在人类历史中特别呼召亚伯拉罕，跟他立约，叫世上的万国都因他的后裔得福。亚伯拉罕因神的应许而生以撒，以撒生雅各，雅各临终前按众子的福分预言他们的将来，论到犹大说：“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，只等细罗来到，万民都必归顺。”细罗就是指赐平安者，也就是基督。上帝在犹大支派又拣选了大卫，与大卫立约，要在他的子孙中赐下一位救主。先知以赛亚曾预言说：“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。”（赛7：14）弥迦先知预言了基督降生的地点：“伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古、从太初就有。”（弥5：2）有两位神所使用的使徒对预言的应验曾如此说，彼得说“基督是在创世以前预先被神所知道的，却在这末世才为你们显现。”（彼前1：20）保罗又说“及至时候满足，神就差遣他的儿子为女子所生。”（加4：4）马太福音开篇就说：“亚伯拉罕的后裔、大卫的子孙、耶稣基督的家谱。” 因此说，耶稣的降生是十分特别的，是对预言的应验，天使也见证说：“这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话。”（太1：22）
这位已降生的救主天使给他起名叫耶稣，但他还有另外一个名称，就是以马内利。“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。以马内利在希伯来文字中是“神来到人中间”的意思。耶稣降生世间，就是神来到人中间的实现。耶稣藉着人的样式，走进历史，走进人群。正如约翰福音1：14说：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典、有真理。”耶稣来到人间，这是何等奇妙的恩典。我们知道“律法本是藉着摩西传的，恩典和真理都是由耶稣基督来的。从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”（约1：17－18）
今天，我们虽然肉眼不能看见这位已道成肉身的耶稣，但我们相信他的应许是信实的：主耶稣在升天时曾嘱咐门徒说：“所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在。直到世界的末了。”（太28：19－20）在使徒行传中，我们看到使徒们在主的同在、圣灵的浇灌下建立教会、兴旺福音，神将得救的人数天天加给他们。今天，我们走上这信仰的道路，也在人生的道路上，我们深信自己不孤单，因为以马内利的主必与我们同在，他会看顾我们、保守我们、引领我们走这条永生的道路，正如诗人大卫所说：“他使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。”